Вид существует в 3 формах – полностью погруженным в воду, частично плавающим на поверхности и в наземной форме. Плоды почти округлые (наибольшая их ширина приходится на середину плода), некрылатые.

Cтебли погруженные в воду, тонкие, изогнутые, ветвистые, 5-40 см дл., 0.5-1 мм диам. Все листья погруженные, на верхушке стеблей сближенные, но не образующие розетки, полупрозрачные, темно-зеленые, примерно одинаковые по форме, узкояйцевидные или почти линейно-продолговатые, наиболее широкие ниже середины, кверху постепенно суженные, 7-14 мм дл., 1.2-2 мм шир., с округлым, выемчатым или слегка сердцевидным основанием, с выемчатой или почти усеченной двузубчатой верхушкой. Стилодии раскрытые или отогнутые, опадающие. Плоды сидячие или почти сидячие, округлые, с сердцевидным основанием, вдавленной или слегка двулопастной верхушкой, 1-2 мм дл. и шир. Мерикарпии обычно с широкой каймой, иногда только наверху.

Вид существует в 3 формах – полностью погруженным в воду, частично плавающим на поверхности и в наземной форме. Причем, водная форма всегда стремится достичь поверхности воды – при этом из верхушечных листьев образуется очень красивая розетка («звездочка»), которая либо остается на поверхности воды, либо немного приподнимается над ней. Светло-зеленые мелкие цельные листья, расположенные супротивно-перекрестно, под водой имеют узколинейную форму, а вот плавающие листья, собранные в розетки, имеют обратнояйцевидную либо эллиптическую форму, часто более темного цвета. Наземная форма имеет мелкие эллиптические листья. Тонкий, приподнимающийся над дном прямой стебель в воде обычно достигает около 30 см, наземная форма имеет стелющийся стебель. В узлах листьев часто образуются корешки. Очень мелкие, невзрачные, зеленоватые цветы, которые развиваются над водой, по 1-2 находятся в пазухах листьев. Согласно одним источникам, обычно, в одной листовой пазухе располагается один тычиночный и один пестичный цветок. Другие же источники говорят о следующем расположении цветков: женские цветки на побегах 2 порядка и в нижней части основного побега, а мужские – в области плавающей розетки. У наземной формы мужские цветки редуцированные или отсутствуют. Цветки без околоцветника с двумя прицветниками. Плод являет собой орешек из четырех частей – обратнояйцевидной или эллиптической формы, длиной 1-1,5 мм.